Preguntas
Frecuentes
sobre
el tema Trekking en Chile
¿Cuál
es la mejor época del año para practicar el trekking
en Chile?
Para el norte
de Chile, Octubre/Noviembre y Marzo/Abril/Mayo son los meses ideales.
Agosto y Septiembre son bastante ventosos; entre Diciembre y Febrero
el “invierno boliviano” puede fácilmente dejar
nieve y lluvia en las montañas, mientras que Junio y Julio
son muy fríos a gran altitud.
Al sur
de Copiapó, los meses de verano desde Diciembre
hasta Febrero son, por supuesto, el mejor momento. Personalmente,
preferimos la primavera y el otoño. En el Chile
central, es posible practicar el trekking desde Septiembre
hasta Junio.

¿Cuál
es la mejor región para los tours de trekking?
El norte
de Chile, con sus grandes paisajes abiertos, su aridez
e inmensas altitudes no constituye necesariamente un paraíso
del trekking, aunque sí ofrece una variedad de opciones.
El árido norte ofrece un buen número de volcanes
por encima de los 5000 mts para la escalada.
Chile
central, desde Santiago hasta Los Ángeles, ofrece
de todo y para todos los gustos en un área relativamente
compacta. Exceptuando las rutas más populares, esta región
está llena de senderos solitarios sin la más mínima
infraestructura. Para los que gustan del trekking de gran altitud,
los mejores destinos están alrededor de Santiago.
El Distrito
de los Lagos espera a los excursionistas con su imponente
paisaje de volcanes. Sin embargo, el tiempo en esta región
puede arruinarle los planes. Y alguno de los senderos cerca de
Pucón reciben muchos visitantes.
La
Patagonia es de por sí la Meca del trekking. Desgraciadamente,
el turismo aventura se enfoca en el Parque Nacional Torres del
Paine, dejando de lado los hermosos panoramas y excelentes rutas
de la Carretera Austral.

¿Es
peligroso Chile?
Chile es uno
de los destinos más seguros de América. Sin embargo,
recomendamos tener cuidado en las ciudades grandes, especialmente
en los terminales de buses y en los mercados: no deje su equipaje
sin vigilancia y cierre bien los zipper o bolsillos.
Durante las
excursiones es muy raro encontrarse con alguien, aparte de los
arrieros (pastores) que viven en las zonas montañosas quienes
están siempre dispuestos para una conversación y
que son particularmente confiables, pues viven en la montaña
todo el año. Incluso las excursionistas que viajan solas
no deberían tener que preocuparse por su seguridad. A los
cazadores, especialmente aquellos que prefieren la caza nocturna
de conejos o liebres, se les debe avisar de su presencia con un
grito.

¿Con
qué temperaturas debería contar?
En el norte
de Chile, el invierno puede tener temperaturas más
bajas que 0° C (32° F). En el verano puede ser muy caluroso
durante el día, sobre todo en los valles. El clima del
Chile central es templado y se parece al de California
o el del Mediterráneo, pero a menudo es necesario un cortaviento
o chaqueta para las tardes frescas. También es agradablemente
fresco cerca de los 2000 mts de altitud. Más al
sur, hay que estar preparado para lluvias heladas y viento
frío. Durante la primavera y el otoño no es raro
toparse con una nevada en altitud. Lo mejor es usar la ropa en
capas.

¿Puedo
conseguir equipamiento en el lugar?
Fuera de la
capital, Santiago, es difícil encontrar buenos equipos
de trekking y montañismo. Con la excepción de pocos
lugares, tales como Pucón o Puerto Natales, es incluso
más difícil arrendar equipamiento. Lo mejor es traer
todo lo que pudiera necesitar. Si de todos modos desea comprar
o arrendar equipo, aquí están nuestras
recomendaciones.
¿Necesitaré
un guía?
Por supuesto
esto depende mucho de su experiencia practicando trekking. Sin
embargo, Chile no es América del Norte o Europa. Aparte
de algunas excepciones, los senderos no están marcados,
no hay signos ni información de ningún tipo, ni
tampoco lugares a lo largo de los senderos en donde se pueda comprar
comida. Por otro lado, mientras los senderos más usados
son fáciles de encontrar, practicar trekking en lugares
silvestres o vírgenes requiere experiencia. Si es necesario,
es recomendable hacer un corto recorrido preparatorio con un guía.
Los guías locales tienen contacto con los lugareños.
Cobran alrededor de US$ 25 por día por salidas con grupos.

¿Qué
tanto equipo necesito llevar?
O: ¿Cuán grande es la mochila que
necesito?
La ley de
oro es viajar liviano. En recorridos de 3 o 4 días, el
peso no será una preocupación muy grande, pero excursiones
más largas, con 30 kgs o más de peso, pueden ser
un verdadero fastidio. El equipamiento de alta tecnología
hace la vida más fácil, pero también es más
caro.
Los animales
de carga son una excelente alternativa. No son caros (cerca de
US$ 20 por día), sobre todo si se toma en cuenta que un
animal puede acarrear el equipo de 4 excursionistas. Considere
también el costo del caballo del arriero. Ventaja: no sólo
tendrá contacto con los lugareños, sino también
se le hará la excursión más fácil,
dejándole tiempo para disfrutar de la naturaleza. Esta
alternativa le permite también de transformar su excursión
a pie en una cabalgata.

¿Qué
es lo que no debiera faltar en mi equipaje?
Al sur de
Los Ángeles, esté preparado para la lluvia. Se recomienda
llevar un poncho de lluvia además de la ropa Gore-Tex.
Personalmente, nosotros casi siempre usamos un bastón de
caminata. También recomendamos llevar un filtro para el
agua o tabletas germicidas. Para el resto, necesitará lo
mismo que para cualquiera excursión entre Nepal y Nueva
Zelandia.

¿Qué
vacunas necesito?
Las vacunas
para viajar a Chile son las mismas que para Europa o América
del Norte. En cualquier caso si es necesario, es importante renovar
las vacunas contra el tétano, polio, tifus, ictericia (hepatitis
A).

¿Puedo
desenvolverme sin saber español?
Los chilenos
son habitualmente muy amistosos, especialmente con los extranjeros.
Puede arreglárselas sin español, pero el no comunicarse
con la gente del país podría hacerle perderse un
aspecto importante de su estadía. En Chile se ofrecen variados
cursos de idioma a precios
razonables, y un buen conocimiento del español será
uno de los recuerdos más agradables y duraderos que se
podrá llevar.

¿Existen
mapas de caminata confiables?
Los mapas
de caminatas existentes dejan bastante que desear. El Instituto
Geográfico Militar, perteneciente a las Fuerzas Armadas,
es el responsable oficial de la cartografía. Desgraciadamente,
algunos mapas datan de los años cincuenta e incluso mapas
más recientes contienen muy pocos senderos. Además,
a US$ 10, un mapa con escala 1:50.000 es más bien caro.
Existen mapas
de lugares muy visitados, del editor Matassi, en tiendas especializadas,
librerías y oficinas de información. Estos mapas
ofrecen un buen panorama general, pero contienen errores y su
calidad no se compara con aquellos publicados p.ej. por los clubes
de excursión en los Alpes.
Para la zona
central de Chile, se han publicado recientemente dos mapas de
primera calidad. Uno describe el Circuito del Cóndor y
el otro, el Valle de Melado. El mapa del Circuito del Cóndor
(1:50.000) puede pedirse aquí
y el mapa del Valle del Melado (1:100.000), que contiene cientos
de millas de senderos, puede ser obtenido gratuitamente del Servicio
Nacional de Turismo, SERNATUR.

¿Cómo
llego al punto de partida de la excursión?
Buses públicos
proveen transporte fácil y barato en todo Chile. La frecuencia
de los buses es particularmente alta en la Autopista Panamericana
Norte-Sur. Por otra parte, las conexiones por caminos locales
que van a los Andes son menos frecuentes y operan en general en
un horario incómodo. El autostop por estas rutas se puede
recomendar como una alternativa, sobre todo porque a los chilenos
les agrada llevar a los extranjeros. El precio de los vehículos
de alquiler ha bajado considerablemente en los últimos
años y se puede encontrar autos por alrededor de US$ 20
por día, lo que hace más fácil llegar al
punto de partida de las excursiones. Algunos albergues tienen
servicios especializados para excursionistas y ofrecen traslados
a precios razonables.

¿Hay
un sistema de rescate?
Varias ciudades
ofrecen servicios de rescate de montaña. También
la policía (teléfono 133) es responsable por cualquier
operación de rescate. En realidad lo más difícil
es contactarse con el equipo de rescate, ya que los teléfonos
celulares raramente funcionan en la montaña y la mayor
parte de los Andes está deshabitada. Por su propia seguridad,
recomendamos registrar su nombre, ruta y fecha aproximada de regreso
con los guardaparques, la policía o en el lugar en donde
está alojado, antes de emprender una excursión por
la naturaleza salvaje.

¿Puedo
beber el agua de los ríos?
En excursiones
por la naturaleza lejos de la civilización es seguro beber
el agua de los arroyos y vertientes de montaña. Sin embargo,
las áreas de pastoreo están a veces contaminadas
por el ganado. Algas verdes y viscosas crecen en aguas deficientes
en oxígeno o demasiado tibias, la que no debería
beber.
Para
otras preguntas o más información, visite nuestro
foro Café
del Caminante.

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