La Patagonia Huasa – Toro Trek
David Gangas vive en las montañas cercanas a Linares. Lleva muchos años mostrando a los turistas su tierra natal, casi siempre a caballo. Cascadas escondidas, lagunas encantadoras, magníficos paisajes de montaña con volcanes glaciares, flores de colores y densos bosques vírgenes muestran la región del Maule desde su lado más bello. David conoce como pocos el Santuario de la Naturaleza del Cajón del río Achibueno. Pero ni siquiera él estaba completamente familiarizado con la ruta del Toro Trek.
La carretera de acceso conduce por Linares a Monte Oscuro, poco antes de entregar nuestro equipaje principal a David y caminar por el Río Achibueno, de color turquesa, con una pequeña mochila por el día. En el río Las Ánimas, un sendero conduce hasta las cascadas que asombran incluso a los excursionistas experimentados. Cuesta creer que una joya así no sea conocida en todo el país.
De regreso al Río Achibueno, la ruta conduce a través de densos bosques con especies de árboles nativos como el Roble o los raros Cipreses de la cordillera. Abandonamos el valle principal y ascendemos empinadamente en algunos tramos hasta los Baños La Gloria, otro buen lugar para armar una carpa.
A media jornada de camino se encuentran las lagunas de Cuéllar, rodeadas al pie de la Cordillera Lástima con sus picos nevados. El camino, apenas transitable con los animales de carga, pasa junto a las tres lagunas de color azul oscuro, en medio de un paisaje montañoso casi mágico a 1.900 metros de altitud. La zona está dominada por el Cerro El Toro, de 3.081 metros de altura. Hasta este punto, la ruta era fácil de organizar y recorrer.
Sin embargo, el siguiente descenso a la Quebrada Toro sólo es accesible para excursionistas de montaña experimentados. Pendientes empinadas, pedregales ásperos y ningún sendero visible hacen que nuestro avance sea lento y, sobre todo, agotador. Alcanzamos los primeros bosques con zonas de sombra en la Casa de Lata, un conocido puesto de los arrieros. A partir de aquí, un desvío nos lleva a unos petroglifos milenarios, dibujos grabados en la roca y testimonio de la rica historia de la región.
El camino mejora progresivamente, pero sigue sin ser un paseo, y termina en la desembocadura del río Melado. Un poco más al sur se encuentra el Parque Guaiquivilo, que, con sus tinajas calientes, cómodas cabañas y un merecido asado, hace olvidar rápidamente los esfuerzos de los últimos días.
Después de haber viajado por muchos países, este trekking nos demostró una vez más una cosa. Maule no tiene que esconderse de ningún destino, ni siquiera de la Patagonia. Nuestros tesoros están escondidos, generalmente no son fáciles de alcanzar, pero son únicos en su belleza.
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