El chef Miguel Pereira y su historia de éxito entre Loncoche y Londres
Miguel Pereira nació en Lonchoche y comenzó su carrera como cocinero en Talca. Un giro inesperado en su vida lo llevó primero a Londres y luego de regreso a Talca, donde hoy es copropietario del restaurante Da Vinci. Su trayectoria es un claro ejemplo de cómo, con valentía y determinación, es posible alcanzar grandes logros en Chile. En esta conversación, Miguel nos comparte su historia, sus vivencias y desafíos en el mundo de la gastronomía, además de reflexionar sobre las áreas que aún necesitan fortalecerse para potenciar el desarrollo turístico en la región del Maule.
Miguel Pereira
“Las mejores recetas están en las mesas campesinas”.
Desde el Restaurante Da Vinci Trattoria, ubicado en la 7 Norte 1234 en Talca, todo parece armado para recibir desde el año 2017 al turista con exquisitos platos de estilo italiano. Hay un ambiente grato, cómodo y con una atención personalizada, que garantiza que pasaras un momento inolvidable. Fundación Trekkingchile conversó con Miguel Peirera, para conocer todos los detalles que lo han llevado a transformarse en un experto culinario, aficionado a los constantes bagajes del turismo sustentable.
¿ Cuándo partió tu afición por la gastronomía?
“Comenzó cuando era muy pequeño. Mi mamá siempre nos dijo que uno debería hacer pan, para no morirse de hambre. Entonces, nos enseñó a mi hermana y a mí, a hacer pan a los nueve años. A los diez años, nos enseñó a hacer arroz y pastas. Nos señaló que necesitábamos cocinar solos, porque algún día íbamos a estar así, y era importante saber cocinar. De ahí que partió la idea de elegir esto, como un estilo de vida, y me ha perdurado en el transcurso de los años”.
¿ Es muy complejo aprender recetas culinarias y ponerlas en práctica?
“Después que tienes experiencia y tiempo, aprender recetas las puedes tomar de un libro, de un amigo, de la tele, pero siempre obviamente, tu le vas a poner tu valor agregado. Al principio, era complicado porque no tienes experiencia, pero es como todo en la vida, con los años adquieres la experiencia y con el tiempo, vas viendo nuevas recetas y las vas preparando a tu modo. Yo siento que los cocineros mezclamos técnicas, un poco de allí y allá, y hacemos de eso, un plato que nos gusta. Al final, sientes que efectuaste un plato con una receta, pero que tiene tu sello personal”.
¿ Cómo fue tu historia personal con respecto a asumir que esta iba a ser tu vida profesional?
“Yo después de completar mi octavo básico, no sabía qué hacer. Sabía que ir a la Universidad era muy difícil porque era muy cara y no tenía los medios. Entonces decidí viajar a Pucón a un Liceo de Hotelería y Turismo. Al llegar allí, me encontré con un mundo diferente lleno de hoteles, restaurantes y mucho turismo. Ahí siguió mi idea de como seguir esta carrera de cocina. Trabajaba en hoteles y restaurantes mientras estudiaba, y en un momento llegaron unas personas a hacerme una entrevista. Dos austriacos que me entrevistaron en el Café de La Fe. Entonces me preguntaron de comida vegetariana y contesté que sabía hacer ensalada verde. Me preguntaron si sabía hablar inglés y yo les dije “yes”. Me hablaron en inglés y no entendí nada. Para resumir el cuento, me trajeron a Talca a la Casa Chueca a un restaurante vegetariano, que fue mi primer trabajo más serio.
¿ Cómo llegaste a Inglaterra?
Me regalaron un libro de comida vegetariana muy interesante. Aprendí a hacer comidas veganas y hacer pastas, porque era más fácil hacer lasañas, fetuccini, ñoquis, mezclarlo con vegetales y era más rico y simple. La cosa es que conocí a mucha gente del extranjero, que me mostraron que el mundo se podía recorrer y lo único que necesitaba era tener ganas y no excusas. Siempre Franz me instó a viajar, a conocer y busco práctica. Kati siempre hablaba conmigo sobre todo esto. Entonces yo aprendí inglés y me propusieron irme a Inglaterra. Llevaba tres temporadas en Casa Chueca y dije que era una buena opción. Había juntado mi plata para el pasaje. Uno se gana con el tiempo estas oportunidades y no hay que buscar excusas como hace la mayoría de las personas. Que por el clima, la mamá, la abuelita, la polola, que por el fútbol, por distintos motivos no tomamos estas oportunidades, que se te presentan cada cierto tiempo. Al final viajé y estuve en Gran Bretaña con un chef inglés y la dueña que era alemana.
¿ Has trabajando en un cureco y conociste el mundo, era importante salir a conocer me imagino?
Estuve cinco meses haciendo una práctica donde recibía plata por propina, y luego el contacto de Franz, un alemán que me llevó a Inglaterra que hacía reconstrucción de casas. Ahí trabajé para conseguir unas pocas mas lucas y poder viajar, unas horas en cocina y otras horas en construcción. Después regresé a Chile y volví a trabajar en Pucón y después a unas termas en San Felipe. En todos esos años, uno va adquiriendo experiencia. Luego de las Termas de Jahuel, me fui a trabajar a unos cruceros que fue una muy buena experiencia. Conocí varios países y obviamente hablar inglés que es super importante. Viaje casi seis meses en Europa por Austria, Alemania, España e Inglaterra, entonces decidí volver a los barcos que era viajar nuevamente. Regresé a Chile a la Casa Chueca, y estuve haciendo un reemplazo un par de meses, y después me fui a San Pedro de Atacama. Ahí haciendo pastas, conociendo nuevos lugares, me llevaron a Talca a trabajar al Casino. Ahí estuve haciendo comida peruana, pero siempre pensando en hacer algo propio.
¿ A parte de la cocina, que mas aprendiste en el extranjero?
La cosa es que el concepto de trabajar con extranjeros, te ayuda muchísimo, porque ellos te incentivan a proponerte metas. ¿ A qué me refiero con eso? Que yo me propongo algo y lo tengo que hacer. Entonces, tu dices y lo concretas. La mayoría de los latinos hablamos mucho pero no concretamos. Hablamos más de lo que hacemos. Nos falta la mezcla con Europa en este sentido. Después viaje a Puerto Varas a un hotel de lujo, después volví al Casino con un chef italiano, hice un par de asesorías, unas aperturas de unos restaurantes, y ahí dije, ahora voy a hacer lo mío. A punta de créditos, juntando aquí y allá, logramos armar con mi socio, un restaurante italiano.
Tras esta trayectoria de aventura abriste al final con tu socio el restaurante Da Vinci Trattoria en Talca
Armamos este restaurante con mucho amor y fuerza, con harto trabajo desde las nueve de la mañana hasta la una de la madrugada, pero el trabajo duro, constante y perseverante son las claves del éxito. Gracias a eso, hemos logrado muchas cosas, cada día estamos ampliando y mejorando para nuestros clientes. Mi gran apoyo sigue siendo la Casa Chueca, siempre la he nombrado porque es un pilar muy importante en mi vida, a pesar de que ya son más de veinte años que yo estuve en ese lugar. Eso sí, cada vez que puedo arrancarme me voy para allá. Con la ayuda de mi socio, mujer e hija, y de los trabajadores de Da Vinci, estamos muy felices de lograr lo que tenemos”.
¿ Qué hace distinta la atención al cliente en el Restaurante Da Vinci?
“Nosotros tenemos un sello, y es que, trabajamos con mucha gente joven que nosotros con mi socio, tratamos de llevar de manera diferente, no la típica etiqueta sino más familiar. El término Trattoria como comida casera, tratamos de que sea lo mismo, como si estuvieran en casa. Que sean muy cordiales y amenos. Comentamos que todo lo que se produce, sea ciento por ciento casero, desde la salsa hasta el pan que se consume. Que uno llegue a su propia casa, es lo que tratamos de inculcar en Da Vinci y es nuestro sello. Así le damos nuestro valor agregado al servicio y al restaurante”.
¿ Cual es tu opinión respecto al turismo sustentable, crees que estamos en una región privilegiada donde falta mucho por explorar las posibilidades respecto a este tema?
“Todo lo que es el turismo sustentable y lo que involucra esa palabra, me encanta. Es muy necesario, y creo que como bien dices tú, estamos en una región privilegiada. Tenemos un clima y un suelo muy significativos y con muchas oportunidades para hacer de esto, algo mucho más sustentable. Me encanta el tema de lo orgánico y que sean productos de esta región. También me gusta el tema del reciclaje. Eso sí, nos falta como una red de contactos, por ejemplo, para saber donde se produce la menta. Yo por ejemplo, tengo albahaca todo el año. Sería conveniente tener una red también para saber todo sobre el tema del Reino Fungi y de los tomates rosados. Falta un sitio donde tengamos los proveedores. Falta que los agricultores tengan más tecnologías donde puedan ofrecer sus productos y donde sea mucho más fácil encontrarlos. Creo que estamos en una región privilegiada y solo nos urge, que esos productores sean más visibles a través de las redes sociales”.
¿ Qué iniciativas o desafíos tienes desde el Restaurante Da Vinci para este año?
“Siempre hay desafíos que te permiten mantenerte en el negocio. Como todo en la vida uno debe tener desafíos para incentivarte y hacer dia a dia las cosasa mejor, el tema de los productos locales, el tema de las pastas y hacer Risottos nuevos con productos de la zona, el tema de crecer con más personal que nos obliga a tener mas desafios, viene más almacenaje y un montón de cosas que van a tener que sacar lo mejor de ti. Más aún cuando al lado tenemos un nuevo resto-bar donde pasa a servirte una pizza napolitana. Tenemos que tratar de mezclar los dos lugares para ganar una experiencia más completa. Queremos entregar un servicio más completo hasta más tarde, y que sea una experiencia de principio a fin. Nuestro desafío para este año, es crecer pero manteniendo la calidad y lo casero de Da Vinci, y ahora de Miguel Angelo”, concluyó.
- Turismo chamánico en Chile
- Pedalear el territorio: la historia de Pedro Valenzuela Morales y Séptima Ruta Cicloturismo
- Caminar ligero por la vida; una mirada activa y humana sobre el envejecimiento
- Vivir y trabajar en altura
- Responsabilidad civil en la montaña en Chile: la visión jurídica de Pablo Heuser
