Deportes al aire libre y liderazgo femenino
entrevista por Mikaela Chekura
Los deportes al aire libre no sólo están en alza en Chile, sino que están explotando en el mundo entero. Es un gusto ver a una gran diversidad de gente buscando el contacto con la naturaleza a su manera: senderismo, trekking, ciclismo o canotaje con fines deportivos o recreativos. El acceso a espacios naturales tiene numerosos beneficios físicos y mentales, los cuales pueden ser desarrollados a través de la práctica de estas actividades. Hablamos con Ximena Vera, docente de ecoturismo, madre y experta en el mundo outdoor femenino, quien, con su liderazgo, contribuye a que más mujeres puedan desenvolverse en ambientes naturales de forma autónoma y segura en la hermosa ciudad de Pucón.
Ximena Vera lateterapucon@gmail.com
¿Cómo fue tu primer acercamiento al ecoturismo y qué te motivó a dedicarte a este campo?
Bueno me acerqué principalmente porque vivó en Pucón hace 20 años, el primer trabajo que tuve fue de recepcionista en un hotel, cosa que no me gustó porque yo soy de deporte outdoor, más que nada de la escalada.
Con los años me he ido desarrollando al respecto, me formé profesionalmente como profesora de educación física y fui profe varios años y hace cuatro años aproximadamente empecé a trabajar como docente de ecoturismo en DUOC de Villarrica, dando asignaturas relacionadas con el turismo, pero más de terreno como lo es primeros auxilios. Ahí fui creciendo, e hice mi instructorado de primero auxilio y actualmente estoy terminando mi formación de instructorado de escalada; hace años ya había hecho el instructorado de esquí, entonces todas esas herramientas me han ido sirviendo para ir desarrollándome, primero como deportista, digamos, y después como ya una actividad de guiado y aprendiendo todo sobre ese aspecto. Pero en realidad mi lado va más por la educación, entonces soy como un mix entre turismo, deporte y educación
REGIÓN DE LA ARAUCANÍA:
¿Sientes que la Región de la Araucanía está bien posicionada en cuanto al turismo en Chile?
La verdad es que ha tenido un desarrollo bastante amplio, bueno tenemos el principal atractivo turístico que es el Volcán Villarrica, y en ese sentido que estuviera cerrada la cumbre por casi tres años, obviamente mermó bastante el turismo, porque mucha gente viaja a ver la cubre de un volcán activo, y ahora que se reactivó se ha notado también la diferencia, desde que abrió el volcán ha llegado mucha gente, sobre todo extranjeros, y eso igual es algo muy bueno para la Región; aparte que la Araucanía se ha tratado de consolidar como un destino que considera bastante el patrimonio cultural, debido a que la etnia Mapuche acá es bastante amplia (en cuanto a población) y por otra parte está todo lo que es el patrimonio natural, que sería el volcán, los bosques; parques nacionales, ríos y cuencas hidrográficas que componen el territorio, todo esto hace que la Araucanía sea un destino muy bien consolidado a nivel turístico.
¿Qué cambios sientes que ha tenido el turismo en Pucón en comparación con cómo era antes?
El turismo en realidad hace unos años atrás en Pucón era bastante exclusivo, el turismo comenzó en Pucón a través de la pesca recreativa, de hecho, los primeros hoteles que se crearon en Pucón eran acorde a esta actividad, en el fondo por sus ríos, no principalmente por el volcán; es loco cómo ha ido cambiando eso porque ahora el principal atractivo turístico es el volcán.
Personalmente yo creo que esté cambio va muy ligado a la educación porque la mayoría de los chilenos no valoran los espacios naturales, no los ponemos en valor, o sea, uno dice ah bosque nativo, como normal, he crecido y he vivido toda mi vida en un bosque nativo, en cambio el extranjero justamente valora mucho más el que haya un bosque nativo, el que hayan ríos limpios, el que haya tanto espacio por conquistar, o tanto espacio natural disponible en el fondo, porque eso en otros países no sucede, entonces ahí viene un poco como la valoración del extranjero a este lugar.
En esto el volcán juega un rol fundamental ya que, es el principal atractivo turístico y estuvo cerrado mucho tiempo, entonces los extranjeros no elegían venir a Pucón, no elegían venir a esta zona, aún hay distintas oportunidades o servicio, hay otras actividades que se pueden realizar, entonces es un tema de cultura que roza con la educación. El chileno normalmente viene a este sector en vacaciones de verano, pero viene a realizar un turismo de “sol y playa” a comer en los restaurantes, a comprar y a consumir, no a subir el volcán, es una especie de turismo más masivo. En cambio, el extranjero viene al Parque Conguillío o hacer trekking hacia la cumbre del volcán, ellos valoran más lo que es el patrimonio natural y viajan en periodos donde no hay tanto afluencia de público.
FEMINISMO EN EL TURISMO:
Como mujer en un sector predominantemente masculino ¿ha enfrentado desafíos particulares en el mundo del ecoturismo? ¿Cómo los has superado?
No, la verdad es que no he tenido ningún desafío por ser mujer, al contrario, creo que tengo una buena capacidad de relacionarme con mujeres y hombres, ahora bien, me he desarrollado en un ambiente de más hombres y por lo mismo no me cuesta; lo que sí me ha tocado es hombres que se tienen que “rendir” por decirlo de alguna manera y aceptar que yo sé más sobre ciertos temas.
Yo pertenezco a una asociación de mujeres que escalan que se llama “Big mountain Girls” y que va enfocado a que las mujeres se atreven y que venzan los miedos, entonces en este grupo la idea es que se sientan cómodas y con más confianza por ser grupos de mujeres, y el hecho de que la instructora sea mujer y que el grupo sea solo de mujeres, hace que algunas se pueden desenvolver mejor y se sienten más seguras, aunque a mí no me ha tocado eso. Pero pienso “pucha que rico” que las chicas se sienten cómodas en estos grupos y puedan salir a escalar con un grupo de mujeres que se sientan bien.
¿Crees que la perspectiva femenina aporta algo único a la gestión del ecoturismo?
Si, la perspectiva femenina aporta bastante al igual que la masculina, pero considero que la femenina es mucho más sutil, tiene cosas mucho más de detalles, la visión femenina en el turismo, ecoturismo y escalada aportan desde una sutileza y una contención diferente en las actividades grupales e individuales, en cuanto al vínculo guía y clientes.
El otro día me pasó que tuve que guiar a un grupo de alemanes y me dijeron que diferente es que te guíe una mujer a un hombre en cuanto al orden y la secuencia cronológica, apaerte de la confianza que se crea. Creo que ahí hay algo que favorece mucho la visión femenina más allá de la experiencia técnica, si no, que también con respecto a la interpretación del espacio, del territorio, y de la naturaleza, el poder ver más detalles aparte de lo técnico.
ECOTURISMO SUSTENTABLE Y SU VISIÓN:
¿Cuáles son los principales desafíos que enfrenta el ecoturismo sustentable en la actualidad y cómo podemos, como sociedad, contribuir a su éxito?
Para mí la clave es la educación, siento que los desafíos relacionados con la ecología y con el medioambiente pasan por ahí de todas maneras. Y en ese sentido, Chile está muy al debe, muy al debe en educación ambiental, en reconocimiento del patrimonio natural y en el reconocimiento del patrimonio cultural, es simplemente usar un verbo tan básico que es “conocer”.
Conocer, o sea, conocer que este árbol es nativo, que este árbol no es nativo, cómo se compone el ecosistema. Todo eso está al debe en Chile, en la educación; creo que es el gran desafío para poder hacer un llamado a la conservación, hacer un llamado a la protección de los espacios naturales. Y bueno, obviamente también a nivel político, que ahí ya se pone un poco más denso el tema, pero creo que la clave está en la educación, así es como todos los chilenos podemos aportar en ese ámbito desde ese conocimiento.
¿Qué significa para ti la sustentabilidad dentro del ecoturismo y cómo la integras en tu trabajo diario como docente y dueña del hostal La Tetera?
Bueno, la sustentabilidad como muy gráficamente tiene que ver con este aporte económico, donde el turismo obviamente recibe o genera una economía circular, está también la parte ambiental, cierto, y también la parte cultural, que en el fondo es ahí donde está el círculo completo, esos tres ámbitos son súper importantes para la sustentabilidad.
En educación como profesora, lo vivo como muy desde el aportar a mis estudiantes esta visión de medioambiente, esta visión de cuidado al medioambiente. De que ellos puedan generar también ideas y programas y puedan desarrollarse a nivel económico, que reciban un sueldo a través de su conocimiento y de sus guiados, y que se integren siempre a la comunidad.
Por otro lado, en el hostal, ofrecemos alojamiento y he decidido no ofrecer otras cosas, como por ejemplo desayuno, porque la señora de al lado tiene desayuno, siento que no es necesario que uno sea avaro o que piense solamente en que uno tiene que ganar, sino, que justamente la economía tiene que ser circular, tenemos que hacer que todos ganen un poquito y así generar esta comunidad. Y a nivel ambiental aportamos a la sustentabilidad desde el reciclaje, reciclamos todas las botellas, los plásticos, las latas y todo lo que se pueda reciclar, los desechos los manejamos de esa manera; compostamos también. Tengo la idea que en futuro poder postular a paneles solares para ocupar la energía natural.
De esa manera es como ayudamos a la sustentabilidad, favoreciendo la economía circular, reciclando, reutilizando y no generando tanta basura, de hecho, generamos muy poca basura, para ser un hostal de 14 huéspedes.
¿Cómo ves el futuro del ecoturismo en Chile y qué cambios o mejoras crees que deberían implementarse para hacerlo más sustentable a largo plazo?
Mira, en este momento nosotros, en el Duoc, donde yo trabajo, hicieron un cambio de carrera completamente, enfocando sobre todo la administración del ecoturismo y en ese sentido, la malla nueva favorece mucho el marketing, como vender, porque ya sabemos que tenemos un espacio increíble, pero no sabemos vender. Los estudiantes que salían de los distintos institutos o unidades formadoras no estaban consiguiendo trabajo en lo que estaban estudiando; por lo tanto, se dieron cuenta de que lo que no sabían era generar proyectos y saber venderlos, cómo generar un buen marketing, o cómo llegar al cliente, traerlo a que viva la experiencia.
Ahí también podríamos ponerlo aparte de esto que te estoy diciendo, que es como saber vender el producto, entre comillas, los productos o servicios turísticos. Y por otro lado, está también la visión de que, claro, tenemos que seguir cuidando el lugar; para pensar en un futuro, lo primero es poder proteger, cuidar, conservar los espacios naturales; la conservación es una clave dentro de la sustentabilidad del ecoturismo,
En la medida que se den a conocer un poco más todas las oportunidades que tenemos en cuanto a cómo generar una economía a partir del turismo, yo creo que se ve muy bien expectante.
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1 comentario
Qué gran visión del turismo, muy inclusivo en términos de género, hace falta visibilizar más a mujeres tan grandiosas como Xime💪