de Mikaela Checura Koralek19. Marzo 2025

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Explorando los Volcanes del Sur de Chile: Ascensiones y Aventuras con Roberto Balcázar

Roberto es un profesional originario de Puerto Montt, que estudió Administración de Empresas y trabajó 11 años en Walmart Chile, donde fue jefe de operaciones y subgerente Comercial. Aunque tuvo éxito en el mundo corporativo, su pasión por la montaña lo llevó a dejar su carrera en 2016 para dedicarse completamente al montañismo. Desde entonces, se ha especializado en este ámbito, guiando y enseñando a quienes desean explorar la montaña. Hoy, a sus 35 años, disfruta de una vida más libre, compartiendo sus conocimientos y experiencia con otros.

Roberto Balcázar

¿Cuál fue tu motivación para adentrarte en el mundo de las montañas?

Cuando vives rodeado de todos estos lugares hermosos, se hace un poquito más fácil poder despertar algo en ti. Acá está todo cerca, estamos rodeados de volcanes, montañas y lagos por lo que de niño yo creo que nació mi interés por explorar las alturas. Íbamos en familia al Lago Llanquihue, visitábamos Puerto Varas y siempre acampábamos, entonces desde niño estuve expuesto a realizar actividades en contacto con la naturaleza. Me llamaba mucho la atención la altura de los volcanes y por sobre todo las piedras volcánicas. De niño me preguntaba por qué los volcanes tienen piedras negras y nadie me supo explicar el motivo. Entonces, decidí comenzar a realizar salidas de senderismo y trekking, disfrutaba la naturaleza y buscaba las respuestas a las inquietudes que iban surgiendo.

¿Cómo ha sido tú trayectoria en el turismo?

Hace 8 o 9 años atrás estaba pasando por una etapa de estrés laboral, entonces comencé a hacer senderismo hasta que un día me di cuenta de que siempre llegaba al final del sendero y en el fondo quería llegar más allá. ¿Cómo lo hago? Pensé, entonces fui a hablar con el guardaparque de CONAF quien me indicó que debía tener cursos, capacitaciones, experiencia de equipo, de montaña, etc. Como yo soy perseverante, empecé a capacitarme y lo primero que hice fue pagar un ascenso comercial a uno de los volcanes más bonitos que hay en la región, que es el volcán Puyehue. Como iniciación, es un volcán precioso, no es técnico, pero es extenso y tiene un cráter precioso al final del recorrido. Ese volcán fue el puntapié inicial a todo lo que vino después, ya que ahí me enamoré de lo que es el montañismo, entonces siento que esa fue la transición para dedicarme a lo que hago hoy en día.

¿Cómo decidiste comenzar a hacer ascensiones?

La verdad es que yo nunca quise ser guía de montaña o guía de alta montaña, jamás se me pasó por la cabeza. Lo que hice fue subir una montaña y me gustó, me di cuenta de que tenía el estado físico porque toda la vida he practicado deportes. En la Enseñanza Media practicaba taekwondo, también jugué fútbol a nivel profesional, entonces, subir una montaña no fue difícil porque tenía la condición física para hacerlo. Quise capacitarme, pero para incrementar mi propio conocimiento y convocar a conocidos y amigos a la montaña. Mi interés nació al querer aprender y al darme cuenta de que había que ser responsable en estas actividades. Contaba con el tiempo, los recursos y la disposición, así que empecé con formaciones diferentes las cuales, hoy en día sigo realizando, ya que sigo leyendo mucho, sigo estudiando y siempre actualizo mis conocimientos.

La idea era poder capacitarme lo que más pudiera hasta que un día comenzaron a llegar ofertas de trabajo. Me ofrecieron asistir y posteriormente guiar. Si bien es cierto, mi idea inicial era tener la suficiente autonomía para llegar al lugar que yo quisiera y depender sólo de mis conocimientos y experiencia, actualmente me gusta ser guía, llevo más de siete años guiando y siempre estoy aprendiendo cosas nuevas porque es mi trabajo. Actualmente formo parte también del staff de AUSTRAL CROSSING (Tienda de Montaña) y me desempeño como Community Management eso ha sido de ayuda también para poder actualizar mis conocimientos en las nuevas tecnologías en cuanto a equipamiento y así mismo poder asesorar de mejor manera a nuestros clientes, para que compre realmente lo que necesitan en sus salidas a montaña.

Actualmente haces guiados en las montañas ¿A qué montañas vas? Y ¿Cuál sientes que es o son los aspectos más gratificantes de ser guía de montaña?

Actualmente realizo ascensiones guiadas desde la región de La Araucanía hasta la región de Los Lagos. Los que más trabajo por logística son los de la Décima región como el Volcán Osorno, Calbuco, Yate, Puyehue, Casablanca (@peripillanexpediciones y @ketrawe_expediciones) y desde septiembre hasta enero normalmente trabajo en paralelo en la región de la Araucanía junto a @Volcanes.araucania). Una de las cosas más gratificantes es que en la mayoría de los ascensos las personas se emocionan, ya sea por la vista maravillosa desde las cumbres y porque muchas veces jamás imaginaron lograr una hazaña así. Esto obviamente es gratificante porque me hace sentir que hice un buen trabajo. En varios aspectos es gratificante porque la gente me lo reconoce. Como guía les enseño a las personas, les explico cómo se ocupan los equipos, realizamos pausas en el trayecto para el descanso y aprovecho de tomar fotografías o de explicar algo. La salida es bien dinámica y entretenida lo que hace que los pasajeros siempre quieran volver y traer a alguien consigo.

Dentro de estos mismos guiados ¿Qué dificultades tienen y qué personas pueden subir?

En cuanto a dificultades, gran parte de la experiencia de los pasajeros va a depender de cómo el guía organice el ascenso y detecte las capacidades físicas y mentales de cada persona. Lo primero que pregunto es si la persona sufre de vértigo, alergias o patologías de base, hago una especie de ficha médica/técnica (experiencia previa en el montañismo) y dependiendo de esa ficha veo como organizar la salida. En cada ascenso se intenta cuidar al máximo a los pasajeros y su comodidad, privilegiando desniveles más suaves si la persona no cuenta con experiencia o bien, rutas más desafiantes cuando veo potencial en ellos. A mi punto de vista, todos los volcanes se pueden subir, pero va a depender de la ruta que decida el guía. En mi opinión, el Volcán más accesible es el Casablanca y es apto para todo tipo de personas.

También supe que haces guiados con pernoctación en el volcán Yate ¿Cómo es esa experiencia? y ¿Cómo manejas a este grupo de personas?

La planificación para una expedición demora hasta 3 días, porque tenemos que considerar la ficha médica, la ficha técnica y también a eso la preparación de los equipos técnicos para cada pasajero y cada actividad. Si algo llega a faltar, la actividad no se puede llevar a cabo. Para cada volcán que trabajamos tenemos un Excel donde aparece detallado el equipo que requiere cada actividad.

¿Cuáles son tus planes para este nuevo año?     

Uno de los proyectos se llama canyoning, que es el descenso por cascadas utilizando cuerdas y trajes de neopreno. Esta actividad de turismo aventura no está desarrollada en la región, por lo que la idea es fomentar no sólo el montañismo, si no que la implementación de nuevas formas que impulsen el turismo local.

Antes de terminar hay algo que quieras agregar a la entrevista:

Quiero expresar mi agradecimiento a todas las personas que han sido parte de mi formación y especialización en esta desafiante área. Gracias al apoyo y la orientación de estas personas, el proceso fue mucho más fluido y enriquecedor, permitiéndome aprender de manera más efectiva. Mi gratitud va especialmente hacia:

@Peripillanexpediciones www.peripillanexpediciones.cl

@australcrossing / TIENDA DE MONTAÑA www.australcrossing.cl

@volcanes.araucania www.volcanesaraucania.cl

@ketrawe_expediciones +56 9 85981182

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