Ruta Andina – camino de aventura en Chile, Atacama
Por carreteras de doble tracción hacia los gigantes volcánicos de Chile
Ruta Andina Adventure Road – En Chile, la asfaltada Ruta 5, va desde el norte de Arica hasta Puerto Montt. Hacia el sur, la Carretera Austral, muy conocida por los turistas, sigue y termina en los grandes fiordos y los poderosos hielos interiores. Paisajísticamente una delicia y debido a la construcción de carreteras cada vez en mejor estado, pierde poco a poco su carácter aventurero. Su homóloga del norte, la Ruta Andina, en cambio, sigue siendo más aventura que carretera. Conecta el imán turístico de San Pedro de Atacama por pistas polvorientas a lo largo de la frontera boliviana sobre enormes pasos andinos hasta el triángulo fronterizo cerca de Visviri. Además de la diversidad paisajística, los gigantes volcánicos a lo largo de la ruta ofrecen grandes oportunidades para excursiones de montaña.
- Los mejores meses de mayo a noviembre
- Apenas hay gasolineras en el camino, así que lleve bidones suficientemente llenos. En Ollagüe, Cariquima, Colchane y Putre, el combustible está disponible bajo petición.
- Apenas hay red de telefonía móvil y no hay servicio de asistencia en carretera. Se recomienda viajar con dos o más vehículos.
- Se puede encontrar alojamiento en San Pedro, Ollagüe, Salar de Huasco, Cariquima, Ancuaque, Colchane, Putre y Parinacota. En algunos casos no es posible hacer reservas.
- Para el tramo de Colchane a Putre, existen excelentes tours que parten desde Iquique.
San Pedro
Las excursiones por los alrededores de San Pedro son ideales y un requisito indispensable para adaptarse a las tremendas altitudes a lo largo de la Ruta Andina. Además de las excursiones estándar, como a las aguas termales de Puritama o a las Lagunas Miscanti y Meninques, así como al Salar, también hay buenas oportunidades para el senderismo y las excursiones de montaña. Una buena excursión de un día desde San Pedro es el viaje de ida y vuelta a Corniza.
Más corta pero no por ello menos pintoresca es la excursión de ida y vuelta por las cercanas Montañas Saladas o, con un viaje más largo, por el Valle del Arco Iris. Un ascenso fácil al Cerro Toco ofrece incluso a los principiantes la oportunidad de escalar un pico de 5.000 metros.
San Pedro – Ollagüe
La ruta lleva hasta los géiseres del Tatio, en el camino hay algunos buenos destinos de montaña, como el Sairecabur de casi 6000 m de altura, el Cerro Soquete o el Cordón del Tatio. Caminatas más pequeñas conducen desde Guatin hasta las aguas termales de Puritama o a lo largo del valle del Geysir blanco. De regreso hacia San Pedro, hay una pista que conduce por ChiuChiu hasta Ollagüe. En ChiuChiu también hay alojamiento y un restaurante.
Ollagüe – Colchane
El primer día fue una buena prueba, la ruta de hoy será aún más solitaria y también un poco más exigente. Al norte de Ollagüe hay que cruzar un puente, aunque se trata de un viejo puente ferroviario. Aquí no hay mucho espacio a izquierda y derecha. Una visita obligada es el corto desvío con la subida muy fácil al Irruputunco de 5165 m de altura. Increíbles cantidades de azufre yacen aquí en los flancos del cráter y por todas partes silba y humea desde la tierra. Los que ya están hartos del aire de la montaña toman la carretera asfaltada hacia la costa, hasta Iquique. La Ruta Andina, en cambio, continúa por el encantador Salar de Huasco hasta Colchane. Si se reserva con antelación, se puede pernoctar al borde de la laguna salada del Huasco, de lo contrario el próximo alojamiento no está hasta Cariquima. Antes de Cariquima, pasamos otro paso altoandino, al pie del Cerro Toroni, con buenas oportunidades para practicar senderismo.
Colchane – Putre
Desde Cariquima se puede hacer un desvío hacia la frontera boliviana con vistas al enorme Salar de Coipasa. Sin embargo, pregunte en el alojamiento si la ruta está actualmente recomendada. Toda la zona, incluso Colchane, es cada vez más insegura debido a los contrabandistas fronterizos. En Colchane hay combustible para los vehículos, así que lo mejor es preguntar en el alojamiento quién lo vende. Aquí se puede cruzar la frontera con Bolivia, pero de todos los pasos fronterizos que conozco, éste es actualmente el más complicado. Se recomienda una excursión de un día a Puchuldiza y, sobre todo, una excursión de montaña al Cerro Blanco. La Ruta Andina continúa ahora más allá del volcán Isluga. El ascenso es un poco monótono, pero el entorno es fantástico. En el pueblo de Isluga, pero también en Guallatire y Parinacota, se encuentran algunas de las iglesias más bellas y antiguas del país. La carretera sube ahora hasta los 4700 m y puede estar en mal estado, sobre todo en los pasos empinados. En el mismo paso, una hermosa caminata conduce cuesta abajo, pasando por el Cerro Colorado, hasta las fuentes termales de Polloquere. Éstas se encuentran al borde del Salar de Surire, conocido por sus flamencos, cóndores, vizcachas, pero sobre todo por las elegantes vicuñas. La distancia entre Colchane y Putre no es grande en kilómetros, pero con las eternas paradas fotográficas es un largo día de viaje. Los que emprenden caminatas o excursiones de montaña por el camino tienen que acampar de todos modos. Lo más destacado es, por supuesto, la ascensión al volcán activo Guallatire, y más fácilmente el ascenso al Acotango, que también supera los 6000 m de altura.
Hay varios lugares para alojarse en Putre, entre ellos nuestra; La Chakana. El lugar también se presta a un sinfín de excursiones y recorridos de montaña. Hermosas caminatas conducen a la quebrada de Lluta y, en su mayoría, en descenso por antiguos senderos incas hasta Socoroma. Quienes inician la Ruta Andina en Putre pueden acostumbrarse al aire enrarecido del Altiplano con una corta excursión al Cerro Milagro, de 5.000 m de altura. Para nosotros, la subida más difícil de toda la ruta fue el ascenso al volcán Parinacota con sus empinados flancos de hielo. Sin embargo, adornado escénicamente con el Lago Chungará, el cerro es un verdadero sueño y un verdadero placer incluso sin un tour de montaña. Excursiones más fáciles conducen a la montaña panorámica GuaneGuane o al Cerro Choquelimpie.
Putre – Visviri
La Ruta Andina hasta el punto más septentrional de Chile, en Visviri, ya está asfaltada en todo su recorrido, excepto en el corto tramo entre Parinacota y el cruce a Caquena, ya que este tramo se encuentra dentro del parque nacional. Si esto le resulta demasiado cómodo, puede tomar la carretera pasando por el volcán Tarapacá, la montaña local de Putre y el volcán Tacora.
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