Soquete
(5382 m)
Un
ascenso fácil
El
monte Soquete es el destino ideal para aclimatarse para excursiones
a más altitud en la zona de San Pedro de Atacama. Es fácil
llegar (incluso sin auto), en el punto de partida se ofrecen habitaciones
básicas y un lugar para cocinar, y el fácil ascenso
se puede lograr en un solo día. La cima, con sus rocas
dentadas, es inusual para un volcán; éstas hacen
fácil reconocer la montaña desde lejos.
Punto
de partida
San
Pedro de Atacama
Cómo
llegar
Todas
las agencias de viaje en San Pedro ofrecen tours hacia los Géyseres
del Tatio. Después de visitar los campos geotérmicos,
puede desviarse al campo de la CORFO (del gobierno) en su camino
de regreso. Este antiguo campamento de geólogos, a 4380
mts, se sitúa a sólo 6 kms antes de llegar a los
géyseres. Hace tiempo que está abandonado y lo cuida
un solitario guardia de montaña acostumbrado a las visitas
de montañistas. Este lugar ofrece habitaciones muy modestas
y el guardia compartirá sus instalaciones para cocinar.
¡No beba el agua del lugar debido a su alto contenido de
arsénico! Volviendo 1 km en el camino a San Pedro se encuentra
un arroyo con agua potable que corre a lo largo de la ruta.
Desde
el campamento de la CORFO puede hacer una agradable excursión
al poco conocido Géyser Blanco. Tome el camino a San Pedro
y después de 1 km doble a la derecha hacia una huella que
lleva después de 3 kms a un arroyo termal con varias piletas
de vapor. Ya desde lejos apercibirá el “géyser
blanco”, un enorme montículo de piedra caliza formada
por el calor del vapor que alimenta tal vez las termas más
bellas del norte de Chile. Vuelva al campamento por el mismo camino
o simplemente a campo traviesa.
La
subida
(1000 mts   ,
5 kms, 4 h ,
2-3 h )
Desde
el campamento de la CORFO (4380 mts) ya apercibimos la montaña
ubicada un poco más lejos hacia el sur con su característica
cima dentada. Pasamos el albergue y nos dirigimos directamente
al volcán. Las laderas herbosas se elevan suavemente y
tomamos altitud lentamente. Después de caminar alrededor
de la colina al frente nuestro por su lado oeste, por más
o menos media hora llegamos a una pequeña meseta a 4592
mts. Después de ascender durante otra media hora, llegamos
a un lugar en donde el pasto y la vegetación se tornan
un pedregal volcánico. Continuamos otros 30 minutos, llegando
a los pies de la montaña a aproximadamente 4857 mts. Escalando
una pequeña colina, después de una hora se llega
a la empinada ladera del volcán a 5112 mts.
Aquí
comienza la pronunciada, pero monótona subida típica
de los volcanes. El campo de pedregal claro a la izquierda y al
frente hacen un buen camino para la bajada, sin embargo para la
ardua escalada es mejor encontrar un suelo más firme, más
rocoso. Zigzagueando nos esforzamos hasta una plataforma (el antiguo
cráter) a 5302 m. En junio, nos encontramos aquí
con nieve congelada y dura, por lo qu3e se puede necesitar crampones
livianos. Después de una pequeña pausa atacamos
la cumbre bien marcada (30 mins) en 5382 m. No solo la vista nos
quita el aliento llegando a los dedos rocosos en la cima donde
sacamos espectaculares fotos.
La
bajada se hace mucho más fácil ya que podemos deslizarnos
sobre la rocalla clara y fina que evitamos durante la subida.
Son 2 a 3 horas de vuelta al campamento.
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El perro del campamento, siempre al lado
Llegando arriba
Mirando hacia atrás
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