Circuito San Pedro

Expediciones al volcán y a la cumbre

Excursión, media: 4 días
Cumbre, alpina: 1 – 2 días

El propósito principal de viajar es de familiarizarse con un país y su gente. Sin embargo, la mayoría de los visitantes se limitan a conocer únicamente los paisajes y escenarios naturales. Sólo en raras ocasiones se tiene la posibilidad de descubrir la cultura chilena desde el interior. El circuito San Pedro no sólo nos guía a través de serenos paisajes sino también nos permite familiarizarnos un poco con el estilo de vida real de los agricultores locales. Esta región está muy poco poblada. A los pies del nevado volcán San Pedro, esparcidos a lo largo de varios kilómetros cuadrados, unas 60 familias viven en cabañas muy sencillas. En los meses de verano llevan a pastar a sus cabras, reses, ovejas, caballos y mulas a la montaña y acampan ahí. Debido a su estilo de vida aislado, están más que felices de compartir su Yerba Mate con excursionistas interesados y respetuosos de todo el mundo. El circuito, sin embargo, no está marcado, salvo por algunos hitos clave fáciles de encontrar. Dependiendo de la época del año (Septiembre / Diciembre) es casi imposible atravesar los ríos: debido al deshielo aumenta mucho el caudal. En el lugar se puede contratar un arriero y un animal de carga por poco dinero e incluso se puede usar el animal de carga para atravesar los ríos más caudalosos. Otra opción de excursión es atravesar el río Pellado hacia los hermosos pastizales rodeados por tres volcanes. Con hierros de alpinismo se puede fácilmente subir el volcán Pellado en un día. En la ruta de ascenso al volcán San Pedro se encuentran varias quebradas e incluso en un lugar existen riesgos de aludes. El volcán San Pedro debe ser escalado sólo por montañistas.

Vista del mapa de la ruta (141 KB)

Descargar los datos GPS del tour:
Formato RAR
Formato ZIP

Punto de partida

La capital de la séptima región es Talca, a 250 Km. al sur de Santiago. Se puede llegar fácilmente en bus o en tren, y también en auto por la autopista Panamericana (3 horas).

Llegada

Vehículo privado
Desde Talca, tomar el camino internacional hacia Argentina (en dirección al Paso Pehuenche) pasando por el pueblo de San Clemente y el embalse Colbún. Después de 90 Km. se atraviesa el puente Curilinque sobre el río Maule. Poco después está el desvío por un camino de ripio en donde está indicado "Melado". Este camino cruza un paso, casi siempre en mal estado, por lo que se aconseja viajar en camioneta. Después de unos 16 Km. se llega al refugio "Lamalodge", y un poco más allá del río Melado, y otros 16 Km. por un camino en muy mal estado, se llega a la cabaña de la señora Margarita Basoalto. En caso de ir en su propio vehículo (4x4), no sólo encontrará ahí un terreno ideal para acampar, sino también un lugar perfecto para dejar su vehículo en toda seguridad.

Traslado privado
Llegar en taxi desde Talca hasta el refugio "Lamalodge" cuesta alrededor de US$ 50 por tres personas. La llegada en vehículo todoterreno hasta el campamento base de la señora Margarita Basoalto cuesta más o menos US$ 70.

Transporte público
Si se sale de Talca en bus se llega sólo hasta el puente Curilinque. Desde ahí se puede caminar por el sendero más largo de Chile, el "Sendero de Chile". La caminata dura unas 5 horas hasta el refugio "Lamalodge". Existe la posibilidad de ser tomados en la estación de buses de La Suiza o en Curilinque por los dueños del "Lamalodge" con un costo de US$ 20. En una segunda etapa, que dura 4-5 horas, se llega al campamento base de la Sra. Margarita Basoalto.

Primer Día (595 m 145 m 5 h)

Se empieza la caminata a partir del campamento de la Sra. Margarita, siguiendo el camino y después de aproximadamente 2 horas se llega al "Puente de Piedra" que atraviesa el torrente del Río del Puente. El sendero serpentea hacia arriba hasta el retén de carabineros (policía) de Carrizales, en donde se registrarán los nombres, plan de ruta y números de pasaporte. En pleno verano se aconseja efectuar esta etapa temprano por la mañana para escapar al calor. Justo bajo al retén se origina una vertiente. Después de otra caminata de 45 minutos a través de terreno algo más arenoso se llega a las asombrosas cataratas "Salto San Pedro" - una visión magnífica. Desde aquí ya se divisan los exuberantes pastizales de "Mallín Alto" y es aquí en donde se establece el campamento, para lo cual atravesamos un jardín a la derecha y después de unos 45 minutos se alcanza una cabaña de piedra a mano izquierda. Bajo unos árboles frondosos se encuentra el lugar para la fogata y agua fresca.

Día 2 (845 m 220 m 7 h)

El sendero sube y baja bordeando hermosas lagunas, con vistas hacia los nevados Andes y al Río de las Yeguas. Hay que encontrar un punto adecuado para atravesar el río. Después de unos 500 m hay que atravesar otro río, el Río Botalcura, el que se bordea corriente abajo hasta tener que rodear una pendiente herbosa hacia Puesto Pellado. Esta etapa dura una hora y media, sobre todo a causa de los múltiples vadeos del río. La familia de pastores que vive en este sector estará más que contenta de compartir una taza de té, de conversar sobre su estilo de vida y entregar información útil sobre la ruta planeada. Estos consejos prácticos son bien apreciados puesto que su campamento está ubicado en el medio de un prado pantanoso que se debe atravesar para retomar el sendero. Luego, se sigue el Estero Pellado aguas arriba. Este arroyo fluye desde un valle bastante estrecho e inunda la pradera. Hacia la derecha de la salida del valle se encuentra un pequeño sendero que sube la ladera. El sendero es bastante empinado, 50 m sobre el arroyo conduce hacia arriba del valle. Después de una hora y media más hay que descender hacia el arroyo, atravesarlo y caminar sobre arena volcánica hacia arriba nuevamente. El terreno arenoso termina en una pared de roca. Doscientos metros antes, el sendero conduce hacia arriba a la derecha hasta un pequeño extremo redondeado y un poco más allá hacia una pequeña cascada. Aquí se atraviesa el Estero Pellado, siguiéndolo unos pocos cientos de metros y se atraviesa de nuevo. El sendero continúa a través de piedras y rocas hasta una serena pradera llamada "Vegas del Volcán", ubicada directamente a los pies de tres volcanes. Después de dos horas se llega al campamento a 1995 m de altura.

Día 3 Volcán Pellado
(1150 m 1150 m 7-8 h)

Para los montañistas deseosos de escalar hacia la cumbre, la aventura de dos días muy agotadores empieza aquí. Desde el campamento, se asciende la ladera cubierta de hierba hacia el norte. Varias huellas usadas por las cabras conducen ladera arriba hacia otra meseta. Un poco más arriba, fumarolas de azufre malolientes atestiguan de la actividad volcánica. Se atraviesa un arroyuelo y se camina subiendo la huella que está claramente visible hasta la cresta. Se continúa cuesta arriba hasta llegar al pie del cráter del Cerro Pellado. Se rodea el volcán hacia el este a una altura constante y luego se asciende hacia la cumbre a 3313 m por la ladera que mira hacia el este. Hay que atravesar algunas partes cubiertas de nieve, y en la última etapa se pasa a través de piedras y rocas. Dependiendo de la época del año, lo hierros de ascenso pueden ser esenciales. El camino de regreso no tiene porqué ser por la cresta rocosa; alternativamente, en el caso de los caminantes expertos, se puede deslizar por la ladera nevada.

Día 4 Volcán San Pedro
(2020 m 2020 m 8-10 h)

Se sube hacia la salida del valle, siempre en dirección del volcán. El campamento está ubicado al pie de la montaña. Se insta a encontrar un camino a través del campo de lava; se recomienda permanecer lo más pegado posible a la ladera de la montaña. En la primavera esta área está normalmente cubierta de una gruesa capa de nieve. En este día sólo tenemos que atravesar un arroyo y, dependiendo de la época del año, ya sea vadearlo o cruzarlo a través de un puente de nieve; incluso en el verano se encuentran algunos puentes de nieve para cruzar. En el caso en que no está planificado el ascenso de la montaña, se debería de todas maneras llegar hasta este lugar para admirar la increíble belleza del paisaje. Justo al frente hay dos grandes quebradas cubiertas de hielo y nieve que fluyen quebrada abajo. La de la derecha es más grande y el ascenso menos empinado. Pero hay que tener cuidado pues a medio camino del ascenso puede haber caídas de rocas desde la pared derecha. No olvidar que bajo la capa de nieve puede haber varias grietas. Enseguida hay que ascender por la quebrada que parece valle, y una vez arriba se atraviesa por un borde de rocoso hacia la otra quebrada. Por aquí se sigue ascendiendo hasta una enorme muralla de nieve, la que debe ser conquistada cuidadosamente para poder llegar hasta el cráter en forma de cono. Ahora se tiene que escalar a través de escombros volcánicos; es una distancia corta, pero muy agotadora, hasta llegar a la cumbre y al fin poder disfrutar la impresionante vista panorámica de las cimas circundantes. La bajada hacia el campamento por las laderas cubiertas de nieve se puede efectuar en unas pocas horas.

Día 5

Se necesitan unas dos horas bajando en la misma etapa hasta llegar a Puesto Pellado. Una vez en el prado pantanoso, se atraviesa hacia la derecha y se sigue el sendero que bordea la ladera de la montaña. A partir de ahora, la huella es fácilmente visible, y en 2,5 horas se llega a Quebrada Honda. Como casi toda la ladera ya ha sido descendida, el sendero conduce ahora hacia el arroyo, más abajo. Hay que atravesarlo y subir de nuevo por el otro lado. Después de aproximadamente 2,5 horas se llega al hermoso valle "Estero San Pedro", desde el cual se puede echar un último vistazo al volcán. En los meses de verano se puede atravesar el arroyo por un puente improvisado. Una romántica caminata a través de un bosque de ñirres (hayas) lleva, después de 25 a 30 minutos, hasta un hermoso y sombreado terreno para acampar, justo sobre un pequeño arroyo.

Día 6

El sendero se introduce más profundamente en el bosque, y después de 1,5 horas se llega a una meseta de buen porte llamada "Saavedra". Se la rodea y hay que mantenerse en el lado seco de la pradera. Una caminata de descenso de unos 45 minutos conduce al camino que lleva al punto desde donde partió nuestra excursión. En el camino se pasa por el punto de control del SAG, del gobierno, que fiscaliza el paso del ganado.

Vista del mapa de la ruta (141 KB)

Descargar los datos GPS del tour:
Formato RAR
Formato ZIP