Isla de Pascua

La isla de pascua se ubica en la infinita lejanía del océano Pacífico, casi a 4000 km de la costa chilena. Como un grupo de rocas volcánicas, es atravesada por numerosas cuevas, y está inscrita, desde 1995, en la lista de patrimonios de la humanidad de la UNESCO. La flora está predominantemente caracterizada por extensos pastizales. Al lado de estas están las extensas familias de plantas de las Gramíneas y de las Compuestas (Asteraceae), y la imagen es redondeada por arbustos y eucaliptus. El mundo animal está compuesto por caballos que viven salvajemente.

Los visitantes los aprecian como misteriosos e interesantes. Los típicos “Moai” fascinan con su historia en suspenso.

Historia

La historia de la Isla de Pascua es larga y turbulenta, sin embargo esta datada históricamente solo desde el año 1722, cuando Jacob Roggeveen avistó la isla y enseguida le dió nombre con motivo del día del descubrimiento: el domingo de Pascua. Los hombres adoraban gigantescas figuras de piedra (Moais), que hasta hoy dan testimonio de una cultura perdida. La atención de otros estados hacia Rapa Nui estaba despierta por primera vez.

140 años después le fueron raptados a la isla miles de habitantes. Los pocos sobrevivientes llevaron enfermedades al volver a la isla, por lo que en 1888, cuando el capitán Policarpo Toro anexó la isla al territorio chileno, solo encontró unos pocos cientos de personas.

¿Pero de donde vinieron los primeros habitantes? Muy difundida está la teoría de la primera ocupación desde la Polinesia, pero también exiliados egipcios o sobrevivientes de la catástrofe atlántica podrían haber sido los primeros Rapa Nui. También está la tesis de la ocupación realizada por sudamericanos, quienes llevaron entre otros el arte de tallar piedra a la isla. Las leyendas de los Rapa Nuis y sus colosales Moais aún existen. Hoy son la base del desarrollo de la isla como atracción turística. Desde 1967 existe un pequeño aeropuerto que conecta la Isla con el resto del mundo, ofreciendo conexiones de vuelo regulares hacia Santiago o Tahiti.