Isla de Pascua: Orongo

Sendero Te Ava o Te Ao, Subida 8 km, 2-3 h

La caminata avanza por el “sendero de chile”, saliendo de Hanga Roa, a lo largo de la costa y posteriormente sobre pasto y a través de bosques sombríos con lindos paisajes, llegando en solo 2 a 3 h al cráter Rano Kau.

Rapa Nui es conocida por sus figuras de rocas, los Moais, sin embargo la inigualable vista a este cráter, de 1,5 km de ancho, lo hace ser considerado el paisaje más lindo de la isla. Su borde se transforma abruptamente en un suelo volcánico cubierto de innumerables hierbas y lagunas pequeñas. En la parte oeste del cráter se encuentra una de las ruinas más interesantes de la isla, con cientos de manifestaciones de arte rupestre y el tablado del conocido culto al ave.

Descripción

Desde el agradable centro de Hanga Roa paseamos hacia la avenida Policarpo Toro, y desde ahí a lo largo de la costanera avenida Apina. Nos encontramos con el edificio de la Armada de Chile, al lado del cual un letrero indica distancias a diferentes lugares de todo el mundo, sin dejar de lado ciudades como Vladiwostok. Poco después sigue un camping (www.mihinoa.com) y apenas unos 20 minutos después llegamos al contemplativo muelle Hanga Piko, donde se encuentra el llamativo restaurant Tataku Vave.

Pasando el muelle dejamos el camino y doblamos, en la siguiente curva pronunciada a la izquierda, a la derecha, de forma que poco después pasamos por las luces de aterrizaje del aeropuerto y podemos echar un primer vistazo al complejo hotelero Iorana. Como un extra se impone una pequeña escapada hacia abajo a la costa rocosa. Pasando el hotel, en solo unos pocos minutos a pie se llega a la impresionante cueva Ana Kai Tangata. El nombre, literalmente traducido, significa “cueva de caníbales”, pero probablemente se utilizaba para la construcción de botes. Las pinturas rupestres del lugar por si solas hacen que valga la pena una visita. Estas muestran el culto al ave humana.

Con estas impresiones vamos pasando por los edificios del parque nacional, siguiendo un camino señalizado por el que dejamos el territorio, ahora ascendiendo levemente. El sendero nos lleva a través de un pequeño bosque de palmeras en el cual tambien hay árboles parecidos al árbol de Lúcuma. En un cuarto de hora el sendero nos lleva, a través de prados de altramuz, hasta un bosque de eucaliptus. Siguiendo la huella otros 15 minutos se llega a un árbol solitario que ofrece sombra en días calurosos, y finalmente solo faltan unos pocos minutos de suave subida hasta el mirador Rano Kau, a 283 m de altura.

Bajo nosotros se ubica el quizás más lindo panorama natural de la isla: un cráter con un diámetro de unos 1,5 km en cuyo suelo innumerables lagunas pequeñas conforman la más importante reserva de agua de Hanga Roa. Vemos un hecho natural que fascina e impresiona: al borde del cráter ha crecido hierba, y el camino nos lleva a lo largo de éste durante otros 10 minutos.

Desde el territorio de Conaf, después de un tiempo total de 45 minutos, llegamos a Orongo. Cientos de pinturas rupestres y 53 casas de piedra son testimonios silenciosos del culto al ave humana, que existía en honor al Dios creador Make Make. Los hombres-ave, llamados “Tangata Manu” elegían un atlético representante como “Hopu Manu”. Estos nadaban a las islas de rocas ubicadas dentro de Orongo y debían esperar en pequeñas cuevas de roca hasta que la primera golondrina marítima ubicara su “Motu Nui”. Ahora debían nadar de regreso con el huevo amarrado a la frente y escalar la empinada pared de 300 m de altura del Rano Kau.

El hombre-ave, que esperó ansiosamente y finalmente triunfó, sería jefe del clan durante un año completo. La historia de esta legendaria competencia fue escrita por Kevin Costner como historia de amor. Por petición del padre Eyraud esta costumbre fue mantenida íntegramente hasta 1867, pero incluso hasta hoy es parte del encanto de la isla. Para el camino de regreso se puede tomar la misma ruta o se toma un taxi, que ya debe haber sido pedido con anticipación.