Isla Mocha

La Isla Mocha es un verdadero cofre del tesoro de 52 kilómetros cuadrados. Ofrece playas rocosas de arena blanca y negra, así como una cordillera cubierta de bosques nativos vírgenes. Los tesoros de esta isla del Pacífico se pueden explorar en recorridos por el día o en viajes de varios días. Existe sólo un camino que rodea la isla y apenas unos autos en los alrededores. Los lugareños, conocidos como machanos, utilizan únicamente carretas tiradas por caballos.

Cómo llegar y dónde alojar

La Isla Mocha está ubicada a 34 km al oeste de Tirúa, una pequeña comunidad de pescadores a unos 200 km al sur de Concepción. Tirúa es el punto de partida par llegar a la Isla Mocha, ya sea en bote (US$ 10 p/p) o por aire (US$ 30 p/p). El vuelo, alojamiento, áreas de camping y comida son ofrecidos a precios moderados por Imme y Mario Hahn – una pareja que vive en la Isla Mocha. Contacto: Tel.: (41) 721 1610 o al celular (9) 326 0064 ó (9) 554 8457. Acampar a campo abierto es posible en casi toda la Isla Mocha.

Acerca de Mocha

Los primeros habitantes indígenas de la Isla Mocha, una tribu mapuche, llamaban la isla amuchura, lo que significa “la resurrección de las almas”. Los mapuches creían que el alma de los muertos cruzaba el mar desde el continente para habitar para siempre la Isla Mocha. Casi la mitad del territorio de la isla (45%) está constituido por un denso bosque de árboles nativos tales como el olivillo, chilco, arrayán, arrayán macho, ulmo, canelo y boldo. Mocha es una isla que alberga unas 102 especies deferentes de aves, incluyendo una que está en peligro de extinción: la fardela castellana, que anida bajo las raíces de los árboles en la parte elevada del bosque. La Isla Mocha tiene 14 km de largo y 6 km de ancho. El clima es temperado durante todo el año, con una temperatura promedio de 12º C y una tasa pluviométrica anual de 1 350 mm.

Historia

La isla fue “descubierta” por los españoles en 1544. En ese entonces, Mocha estaba poblada por los lafkenches, una tribu mapuche. Por su resistencia a la presencia de la corona española, los lafkenches fueron expulsados por los españoles en 1685. Sin embargo, se dice que los lafkenches eran más bien amistosos con los piratas que recalaban en su isla, hasta el día mismo en que el pirata británico Sir Francis Drake tocó tierra en la isla en 1578. Su tripulación fue atacada por los lafkenches y le dejó a Drake una profunda cicatriz en su rostro. Los naufragios de barcos piratas suman unos 100, hundidos en el profundo mar que rodea a Mocha. Algunos de esos sitios de naufragio pueden ser explorados en excursiones de buceó.
Después de permanecer vacía por más de 160 años, la isla fue repoblada por los chilenos a partir de 1833, debido a intereses económicos y políticos. Hoy, la isla está poblada por unos 650 habitantes que viven de la recolección de algas marinas, la pesca de mariscos y la crianza de ganado. Cada familia opera su propia parcela de tierra y vive de acuerdo con los principios de la autosustentación y el determinismo ambiental. Esto puede explicar en gran parte la razón por la cual un bosque húmedo casi completamente virgen ha sobrevivido al impacto humano.
El 22 de Mayo de 1960, Mocha fue sacudida por el peor terremoto del siglo XX en el hemisferio sur. Tuvo una magnitud de 9,5 en la escala Richter, generando uno de los tsunamis más devastadores. Olas de hasta 25 m alcanzaron la isla, afectando a todos los habitantes, excepto uno.

Explorando la Isla Mocha

Mocha es la contraparte chilena del Westcoasttrail canadiense. Un viaje de 31 km lleva a unas hermosas playas arenosas, campos idílicos y bosques vírgenes, con el constante ruido de las olas en el fondo. Hay unos pocos senderos marcados y sitios de camping públicos. Y si se quiere, se puede caminar por la playa o por el único camino público de Mocha. Levante su carpa en la playa o pida permiso en alguna granja para acampar. Puesto que no hay agua potable en Mocha, pídala en las granjas. Esto constituye una buena oportunidad para entrar en contacto con los lugareños y obtener información útil. Para los que se cansen de caminar, simplemente detenga una de las carretas tiradas por caballo para pedir que lo lleven. A mitad del recorrido, en la parte noreste de Mocha, se encuentra el Centro Cívico, un lugar que provee una suerte de infraestructura con iglesia, estación de policía, mercado de alimentos y la oficina del Registro Civil. En la oficina de la CONAF (Corporación Nacional Forestal de Chile) se puede obtener información acerca de los senderos que existen en bosque.

Costa occidental

Para un viaje por el día, se puede explorar el punto más al norte de la isla. Es posible que Mario lo pueda llevar o pedirle a alguna carreta. Una colonia de lobos marinos, conocida como piedra de los lobos, se pueden observar muy cerca de la costa. Una caminata al sur hacia el faro viejo se demora unas tres horas, y otras tres para volver hasta donde Mario e Imme.

Cruzar Mocha de Sur a Norte

No se debe perder esta opción. Dentro de la Reserva Nacional, protegida por el gobierno, se crearon dos senderos de caminata que cruzan la cadena montañosa de la isla de sur a norte. El llamado sendero Camino nuevo es un paseo de dos horas hasta el faro viejo. En su recorrido se encuentra el recién creado sendero De los años dorados.
El segundo es el sendero Laguna hermosa, que es un maravilloso recorrido de 2-3 horas a través de un bosque virgen mágico. Ambos senderos se encuentran fácilmente, ya que sea el guarda local de la CONAF o el mismo Mario lo pueden llevar hasta el lugar.

Dónde comenzar

Para caminar alrededor de Mocha, cualquier lugar es bueno para comenzar. Sólo hay una decisión que tomar: tener al mar o al bosque a su izquierda. La pista de aterrizaje local así como los servicios de alojamiento de Hahn se encuentra a sólo 100 m de la costa. Paseos por el día se pueden organizar fácilmente en el lugar.

Información importante

Hay que tener cuidado con las medusas y con las corrientes marinas cuando se va a nadar. Siempre pida información a los lugareños. Las mejores y más bellas playas se encuentran alrededor del faro viejo.